Este domingo, Colombia va a las urnas para escoger al sucesor del presidente Gustavo Petro en una elección atravesada por la polarización política, los retos de seguridad y la discusión sobre si el país debe mantener o revertir la orientación del actual gobierno. Hay 41.4 millones de ciudadanos habilitados para votar, de ellos 1.4 millones en el exterior, y los centros de votación estarán abiertos entre las 8:00 de la mañana y las 4:00 de la tarde. La Registraduría Nacional comenzará el conteo al cierre de la jornada, sin una hora definida para publicar los primeros resultados preliminares.
La jornada se desarrolla con estrictas medidas de seguridad, ante alertas por posibles hechos de violencia en distintas regiones y con más de 246,000 miembros de la fuerza pública desplegados. Al mismo tiempo, cerca de 1,500 observadores internacionales, incluidos delegados de la Unión Europea y del Centro Carter, vigilan la transparencia de una elección que somete a escrutinio institucional el estado del país al final del mandato de Petro.
En una contienda con 11 aspirantes, las encuestas señalan una competencia estrecha entre el oficialista Iván Cepeda, del Pacto Histórico, y los opositores Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella. Cepeda defiende la continuidad de las políticas de Petro, entre ellas las reformas sociales y la estrategia de “paz total”, mientras que sus rivales plantean un viraje centrado en la seguridad, la austeridad estatal y una postura más dura contra el crimen organizado. Quien resulte electo encontrará un escenario complejo: unas 27,000 personas vinculadas a grupos armados ilegales, según centros de investigación, en un país donde siguen activos disidencias, el Ejército de Liberación Nacional y estructuras criminales como el Clan del Golfo, alimentadas por economías ilícitas.